写真提供：長崎観光お客様ネット事業実施委員会 観光で長崎を訪れて、さて名物でもと軽い気持ちでちゃんぽん屋の暖簾をくぐり、運ばれてきた巨大なシロモノに度肝を抜かれた方も多いのではないでしょうか。器の大きさのみならず、その具材の豊富なこと。豚肉、エビ、イカ、貝、キャベツ、モヤシ、ニンジン、タマネギ、タケノコ、かまぼこ、ちくわ、キクラゲ、コーン…「長崎ちゃんぽん」の具にこれといった決まりはありませんが、長崎の新鮮な魚貝がやはり、うれしいものです。 材料を中華鍋でさっと炒めて、とんこつや鶏ガラでとった濃いめのスープを加える。ここに別にゆでたちゃんぽん麺を投入し、軽く煮込んだらできあがり。適度にスープがしみこんだ麺の食感と、いろいろな具が渾然一体となった感じがちゃんぽんの醍醐味でしょうか。このちゃんぽん麺がふつうの中華麺とちがうのは、麺が太めなだけではありません。ちゃんぽん麺は、中華麺のようにかん水ではなく、かん水の中の「唐灰汁（とうあく）」と呼ばれるものを小麦粉に配合して製麺しているのです。唐灰汁は元々は中国で用いられた漢方薬ですが、国内では長崎でしか生産されていないそうで、これが独特の風味をちゃんぽんに与えているということです。 ちゃんぽんの起源は、明治の中頃、中国福建省から長崎に渡ってきた中国人が、当地の貧しい留学生にさまざまな具を混ぜ合わせたボリュームたっぷりの麺料理を考案してつくってあげたことに始まります。語源は中国語の「吃飯（しゃぽん）＝ご飯を食べる」からきたという説が有力なようです。