写真提供：香川県物産協会 オリーブやしょう油の産地として知られる小豆島は、温暖で雨が少なく、むかしから小麦の栽培に適した土地でした。「三輪そうめん」（奈良）、「播州そうめん」（兵庫）と並ぶ、日本三大手延べそうめんのひとつ「小豆島そうめん」が生まれたのは、この地に良質な小麦、塩がよくとれたからです。小豆島にそうめんの製法が伝わったのは、今からおよそ400年前の慶長3年のこと。小豆島の池田町の人がお伊勢参りの帰りに三輪に立ち寄り、三輪のそうめんづくりの技術を持ち帰り、それが広まったとされています。小麦粉と塩水で2日がかりで手延べするのは三輪そうめんと同様ですが、小豆島そうめんが特徴的なのは、麺の乾燥と付着を防ぐために、小豆島特産のゴマ油を使用するという点です（たいていは綿実油を使用）。これにより、独特の風味と味がそうめんに与えられることになります。また、ゴマ油は酸化しにくいため、品質を保つのにも役立っています。 小豆島独特のそうめんの食べ方に、炒めたナスをいりこのだし汁と煮込んでつくる「なすびそうめん」があります。唐辛子をピリッと効かせた夏の風物詩でしたが、今では食卓に上ることも少なくなったようです。加賀地方にもこれとよく似た郷土料理があります。