日清製粉グループ

家ごとに手作りされていた村山かてうどんが、時代の流れとともに製麺所で作られるようになり、その後食堂を備えたうどん店が登場するのは2000年代初頭から。

製麺所からのちにうどん店となった「村山満月うどん」におじゃましました。

1986年から比留間みつさんが手打ち麺を販売していましたが、2003年に食堂をはじめ、いまでは息子夫妻の良幸さん、麻里さんが受け継いでいます。

塩水でこねて、ねかせた地粉を少しずつのばしていきます。
少しずつ薄く広がっていく生地を、何度も麺棒にまきつけてさらに薄くしていきます。

均一に切れるように、生地は円形から四角に広がり、直径30㎝くらいの円形が一片70㎝以上の大きな四角形になるまでに約10分。
相当な力とコツが必要です。

なめらかな風合いの布地のような生地は、包丁で3mmくらいの幅で手切りされていきます。

目盛りも何もないのに、手の感覚だけでトントンと麺が出来上がっていく様子に見とれてしまいました。

最後に、端の不定形な生地を食べやすい大きさに切って、生麺が完成。
「ミミ」と呼ばれるこの最後に残る端の部分こそ、手打ち、手切りの証。

10～12分ゆでられた麺は、水でしっかりしめられます。
やや色づいた割り箸より太い豪快な麺、ざるにのって、野菜を添えられて登場します。

「村山かてうどんMap」に掲載されているお店を6軒ほど回ってみましたが、どこも共通して提供されるのが「肉汁うどん」です。

肉は豚バラ。
「笑乃讃」の店主は中華の修業をされていたので、チャーシューにしてつかっています。

豚バラが入ったつけ汁は、かつお節などの節類と昆布、煮干しでとっただしに、醤油ベースのかえしを合わせたもので、小さめの丼にはいってアツアツです。

横には水でしめられたゆでたての麺に彩りよく「かて」と呼ばれる野菜が添えられています。

「かて」をつまみながら、醤油、うま味、甘味のバランスのいいつけ汁がからむしっかりした麺をかみしめ、豚を味わい・・・、その繰り返しが止まらなくなります。

つけ汁も、胡麻、とろろ芋、カレーなど種類が多く、麺はもちろん、つけ汁、薬味もお店ごとに特徴があるので何軒か食べ歩きたいもの。麺の量も少なめから5玉以上まで選べるので、おなかに合わせられるのが嬉しいです。

祖母の打ち方を母が受け継ぎ、孫へと伝えられた村山かてうどんの製麺技術の伝承は、このエリアが誇る文化として息づいています。

一休
住所：東京都武蔵村山市本町1-48-1
電話番号：042-520-1919
営業時間：水～土11:00～13:30,17:30～23:00
　　　　　日11:00～14:00,17:30～23:00
定休日：昼・夜とも月曜日、火曜日

最後におじゃましたのは、田舎屋さん。地元の食堂として愛されるお店です。

肉汁うどんはありますが、寒くなってくるとおだしたっぷりのかけうどんである「肉うどん」も人気。豚の甘みと脂のコクが、地元の醤油味をひきたてます。

こちらでは、うどんの生地で小豆あんを包んだゆでまんじゅうも人気です。小麦粉のもっちり食感が自然な甘みの小豆と相性がよく、かなりのボリュームというのに1個ぺろりといただけました。

奥東京のコナモンエリア、江戸時代から続く郷土料理の代表格として、武蔵村山市の村山かてうどんは、もっと多くの人に知っていただきたい、味わい深いご当地の味覚文化なのでした。