唐突ですが、スープはお好きですか？ パン好きさんなら、スープとパンの組み合わせはきっと食卓に欠かせないことでしょう。

フランス語でも英語でもスープは「飲む」ではなくて、「食べる」と言いますね。何故かというと、スープはもともと汁物ではなく「液体をかけたパン切れ」のことで、「食べる」ものだったからと言われています。

昔々、パン釜が村に一つしかなかったような時代には、パンは毎日焼くものではありませんでした。大きくしっかりと焼き上げたパンは日を追うごとに固くなり、そのまま食べるのは至難の業。切ったパンは、肉や野菜を煮込んだ汁をかけて柔らかくしてからおかゆのようにして食べていたそうで、これがスープの原型です。
スープはパンと同じくらいの歴史があり、パンと共に歩んできた料理なのです。
（写真①フランス・バスクのレストランのガルビュール。シェアしていただくたっぷりサイズ）

かしこまったレストランでいただくスープは、一口でも印象的な味わいが魅力です。（写真④キュウリの冷製スープ。パリのレストランにて） でも、気軽なレストランでいただく素朴なスープの方が、よりスープらしく感じるのは、そこにパンの気配が感じられるからかもしれません。 丼のような大きなスープボウルに入れられた「オニオングラタンスープ」（写真⑤パリの老舗レストランにて）はパン入りのスープ。厚切りのバゲットとチーズをのせて焼き上げて仕上げます。スープをしっかり吸い込んだパンのおかげで食べ応えも抜群で、女性ならこれだけでもおなかがいっぱいになります。フランス人にとってはラーメンのような存在で、飲みに行った後に食べて帰ることも多いそうです。

「スープ・ド・ポワッソン」（写真⑥コルマールのレストランにて。こちらはなんとおかわり自由！）はパン添えスープ。魚介のアラでとった出汁の旨みが凝縮したスープに、薄切りのバゲットとにんにくマヨネーズとチーズをたっぷり添えていただきます。スープを吸い込んだバゲットがしみじみとおいしくて、ついつい食べ過ぎてしまいます。